Intervju: Umjetnički voditelj Ong Keng Sen

Ong Keng Sen kućno je ime ne samo u kazališnoj i umjetničkoj zajednici, već i posvuda u Singapuru i širom svijeta. On je izmijenio način na koji se odvija kazališna praksa u Singapuru, potičući je međunarodnim putevima.

Trenutno je u subotama sa mjesta umjetničkog direktora kazališnih djela, dok je direktor festivala međunarodnog festivala umjetnosti u Singapuru. Kao član uprave Teatra, Keng Sen razgovara s Art Republik otvoreno o umjetničkoj i kazališnoj sceni u Singapuru i njegovom mjestu u međunarodnoj umjetnosti.

Što mislite o singapurskoj umjetničkoj i kazališnoj sceni?

Mislim da se puno institucija, festivala i prizorišta ovdje getoizira gledajući samo Singapur, jugoistočnu Aziju i Aziju. Ovo nema smisla za mene. Ne može se razmatrati Azija ako se ne pogledaju Amerika i Europa i ostali dijelovi svijeta. Na primjer, na ono što se događa u Tokiju podjednako utječe ono što se događa s ISIS-om i ono što se događa u Europi ili New Yorku s porastom populizma i konzervativizma širom svijeta. Za mene ti dijelovi svijeta ne funkcioniraju samo kao regija. Regije su međusobno povezane; moramo ih vidjeti u širem kontekstu. Stoga smatram da je takva percepcija koju moramo programirati umjetnosti jugoistočne Azije ili Azije vrlo pogrešan način razmišljanja - stekli ste viziju Azije ako Aziju ili Jugoistočnu Aziju ne smatrate dijelom svijeta.

Lear Dreaming, koji je osmislio i režirao Ong Keng Sen, gostovao je u Paris de la Ville u Parizu u lipnju 2015. (slika Albert K.S. Lim)

Mnogi od tih spotova u Aziji također nisu izolirani i povezani su sa svijetom poput Indonezije koja se trenutno priprema za veliki festival u Belgiji 2017. U stvari, oni postaju sami kada se odnose na svijet. Zapravo dobivam komentare američkih i europskih umjetnika da „Singapur nas ne zanima, zanimaju ih samo umjetnici iz Azije i Jugoistočne Azije“. Na što moram odgovoriti da to zapravo nije istina.

Naši kazališni pisci često ne pišu o stvarima koje je moguće povezati izvan Singapura. Nitko, primjerice, ne piše o Siriji. Nitko ne piše o migraciji u Europi ili potrazi za domom. Naše teme ovdje su vrlo, vrlo male - gledaju bijes prometa, takvu vrstu problema!

Ali ta su pitanja relevantna i u Singapuru, poput imigracije, na primjer.

Da, jesu, ali naši pisci i umjetnici ne gledaju na tu univerzalnost. Ono što želim reći je da singapurski umjetnici možda gledaju strane radnike u Singapuru na vrlo lokaliziran način. Međutim, ne radi se samo o stranim radnicima u Singapuru već i o migraciji u svijet. Migracije su trenutno svjetska tema, a ova vrsta univerzalnosti nije baš rasprostranjena u singapurskom kazalištu i umjetnosti. Osjećam da smo zatvoreni, prilično izolirani i promatramo samo singapurske probleme, a često samo Singapur.

Zašto to misliš? Je li to zato što ne čitaju dovoljno ili ne putuju dovoljno ili im je previše udobno u svom malom mjehuriću? Ili mislite da se moraju ophoditi pred domaćom publikom?

Osjećam da naši svjetonazori uglavnom nisu veliki kad smo u Singapuru. Uzmimo za primjer SG50 - to je zlatni jubilej Singapura Ali što ovaj 50. rođendan znači u svijetu? Je li riječ o postkolonijalizmu? Je li riječ o promjeni razmišljanja o periferiji i centru ?? Ova ideja praznovanja vašeg rođendana može biti sitnica u širem smislu svijeta. Osjećam kao da moramo naše razgovore povezati sa svijetom, a ne samo sa onim što se ovdje događa.

Snimke izvedbe iz Lear Dreaminga (Slika Albert K.S. Lim)

Jeste li vidjeli 'Singapur: iznutra'? („Singapur: Inside Out“ je inicijativa SG50 koja ima za cilj proširiti percepciju međunarodne zajednice o Singapuru raznolikom prezentacijom naših kreativnih djela.)

Ne. Bio sam odsutan. Kako je bilo?

Nisam imao pojma koji je glavni koncept. Znam da su to pokušavali učiniti dostupnim javnosti, ali osjećao sam da ga je način na koji su postavili umjetnost, glazbu i izvedbenu umjetnost sve zajedno razrjeđivao.

Pa, to se u Singapuru često preokreće. Previše je zabrinutosti za formu. Ali gdje je sadržaj? Za mene želim znati koji je sadržaj, a ne samo je li obrazac dostupan javnosti. Slično je s onim što sam čuo više puta o singapurskim filmovima. "Mnogo filmskih ljudi ovdje ima tehnike izrade filma, ali oni nemaju šta da ispričaju." Mnogi od naših filmaša imaju hollywoodske tehnike izrade sjajnog proizvoda. Izazov s kojim su suočeni singapurski umjetnici i singapurska publika (budući da su izravno povezani) je taj da proizvod izgleda ok, čak i dobro. Ali kad pokucate unutra, nema sadržaja. Nisam vidio "Singapur: iznutra", ali uzimam to s prstohvatom soli. "Singapur: iznutra" zapravo je ažurirana verzija prodaje Singapura, Turistička zajednica grada Singapura (STB). To je njihov posao. Prije toga, STB je tutnjao kinesku operu ili malajski ples, a sada imaju sofisticiraniji način prodaje Singapura. Ali u osnovi to je prodaja. Neću tamo očekivati ​​previše umjetničkog sadržaja. Mogla bih ga pronaći, ali odem tamo ne očekujući.

Ono što ste ranije govorili o nečemu što je dobro izgledalo izvana, ali kad zabijete rupu, iznutra nema ničega, to je u osnovi simbol Singapura. Izvana je fantazija, ali gdje su meso i duša?

Sve više i više singapurskih pojedinaca odmiče se ili odmara. To možete vidjeti u nedavnoj polemiki s Koh Jee Leongom, singapurskim pjesnikom, koji ne želi financiranje Nacionalnog vijeća za umjetnost. Na FT-u je naveden kao jedan od najboljih pjesnika koje je gledao. Odmaknuo se.

Singapur je postavljen tako da služi vrsti pojedinca koji želi imati zonu udobnosti, zonu ugodnosti u kojoj zaradite puno novca, a onda odete i potrošite taj novac uživajući u praznicima svijet. Dakle, to zadovoljava grupu ljudi. Ali ima mnogo ljudi koji imaju što reći, a koji su otišli, jer je mala kompatibilnost s onim što ovdje doživljavaju. Potom postavljam sebi čitavo pitanje o 'tutnjacima' i 'stanarima' (Pisačeva napomena: ovo je referenca na obraćanje na nacionalni dan bivšeg premijera Goha Choka Tong-a 2002. godine, kada je ljude koji su emigrirali iz Singapura nazvao kao 'quitters' i oni koji su u Singapuru ostali kao "stanari"). Možda su stanovnici ljudi koji ostaju ovdje koji žele određeni stil života, a ne baš angažiran stil života. Jer ako želite biti angažirani, naići ćete na granice gdje biste bili regulirani i ne možete izgovarati ono što želite reći, pa će ljudi koji to žele reći ostaviti. Ali oni su ti koji imaju kvalitetu i kvalitetu želja. Dakle, ono što vam je ostalo su oni koji su već odustali od društveno-političkog života.

Snimke izvedbe iz Lear Dreaminga (Slika Albert K.S. Lim)

Mislite li da vraća povratni diskurs?

Mislim da ovdje postoji diskurs unutar grupe pojedinaca. Pokušavam sada prijeći preko sadašnjih radnika u umjetničkoj industriji u Singapuru. U našoj industriji postoji puno marljivih pojedinaca. No, dok razgovaram s mlađom generacijom, uznemiren sam što sve više i više mladih želi otići. Neki žele otići na studij u inozemstvo i isprobati ga nekoliko godina. To je prvi korak. Jednom kada osoba studira u inozemstvu, razvija razmišljanje o tome što može učiniti i s lakoćom kaže u Melbourneu, New Yorku ili Berlinu da ne možete u Singapuru. Tako dugoročno ostajete ljudi koji bi mogli biti - možda je to užasan način - prilično osrednji. Zato dovodim u pitanje ovo razmišljanje: ako vam se to ne sviđa, otiđite. Tada će ići najbolji ljudi; osim predanih pojedinaca koji ovdje naporno rade, ali ova je skupina vrlo mala. Tako pokušavam gledati veću masu.

Kako biste povećali tu temeljnu skupinu?

Mislim da su politike koje sada napravimo vrlo važne. Da bismo zaista stvorili opću atmosferu kreativnosti, moramo razmišljati u velikoj mjeri. Moramo proizvesti kreativne pojedince. Volio bih vidjeti kako Singapur postaje magnet za talente, a pojedince privlači Singapur zbog njegove otvorene, živahne atmosfere.

Ironično je da vjerujem da upravo sada idemo sve konzervativnije.

Bilo je vrlo zanimljivo vidjeti poziv za prijavu na finski paviljon za Venecijanski bijenale 2017. Oni razumiju da je logika isključivanja i zaborava dio politike stvaranja nacionalnog identiteta. Oni razumiju da se nacionalni identitet zapravo temelji na zaboravu i isključenju. Nacionalni identitet koji se stvara nije odmah pozitivan. To je odabrani preferencijalni identitet koji nije uvijek pravedan i tolerantan.

U tome je razlika između finske i singapurske povijesti - Singapur se toliko boji alternativnih povijesti koje nisu objavljena povijest. Finska povijest traži alternative kao svojevrsnu raznolikost. U Singapuru vam svjesno kažu kako ne biste trebali stvarati alternativne povijesti u godini SG50. To znači da postoji strah da generirate različite načine razmišljanja, pojedinačne načine razmišljanja. To je veoma stvarno ograničenje. Nećete imati dinamiku za budućnost tamo gdje postoji guranje i povlačenje između različitih stvarnosti i različitih gledišta.

Performans još uvijek od Geisha. Zamišljao i režirao Ong Keng Sen. (slika Kar-Wai Wesley Loh)

Kako Theatreworks tada gleda na ove alternativne povijesti u svojim produkcijama?

Osjećam da scenom ovdje dominiraju institucije. Ako pogledamo ST-ov Life Power List 2015, mnogi vode festival ili muzej. Svi su oni nacionalni veliki novac. Vrlo malo individualnih glasova, vrlo malo individualnih umjetnika, vrlo malo individualnih poduzetnika. Mislim da to onda dovodi do pitanja "što nezavisnost može učiniti?" U glavnom razmišljanju Singapura, neovisni ljudi mogu biti premali da bi ih javnost (s velikim slovom P) mogla zanimati. Ali znamo da postoji mnogo publike vani i trebali bismo početi gledati na različite neovisne glasove kao agente promjena.

Vjerujem da bismo trebali podržati ono što neovisna energija stvara u Singapuru. Imam međunarodne prijatelje koji me pitaju zašto se umjetnici u Singapuru plaše gubitka državnog financiranja? A zašto bi se država ili vlada uključila? Nažalost, u Singapuru je zapravo vjerovanje da ne možete ništa učiniti bez vlade, to je tako centralizirano. To vidite kada idete za sponzorstvom. Korporativni sponzori usmjereni su na vas samo kad je vlada rekla da se ove godine usredotočimo na umjetnost. Odobrenje vlade važno je čak i za privatno korporativno sponzorstvo.

Dakle, odgovoriti na vaše pitanje - što kao nezavisne tvrtke možemo učiniti je uočiti talent i tim talentima dati prostor. Kroz taj prostor zapravo će se njegovati talenti. Ali vrlo često ti talenti odlaze nakon nekog vremena. Imali smo Choyja Ka Faija ovdje u Theatreworksu koji je bio pridruženi umjetnik; nakon studija ostao je u inozemstvu. Osjećam da će pojedinci birati zemlje u kojima je kvaliteta života. Kvaliteta života uključuje dinamično izražavanje, sposobnost da se neustrašivo izražavate, a ne samo stvar priuštiti automobil i kuću. Mnogi ljudi u New Yorku ne mogu si priuštiti automobil i kuću, ali oni i dalje žive tamo, vrlo ispunjeno. Sveukupno, Singapurski igrači imaju određeni način razmišljanja. Kao pojedinci koji su predani raditi nešto ovdje, pokušavamo raditi oko rubova i otvoriti prostor.

Performans još uvijek od Geisha. Zamišljao i režirao Ong Keng Sen. (slika Kar-Wai Wesley Loh)

Koliko imaju kazališta? Upravo je proslavio svoju veliku obljetnicu.

Pozorišta su započela 1985. godine. Dakle, imamo 30 godina. Tvrtka se razvijala tijekom godina. Započeli smo kao model repertoarskih kompanija, preteča Divljeg riže. Ali tada smo se odmaknuli vrlo daleko od toga. Jedan od najranijih laboratorija za pisce pokrenuli smo 1990. godine gdje smo započeli poticanje singapurskog pisanja aktivnim javnim čitanjima pod nazivom laboratorijski izvještaji. Platili bismo vježbačima da razviju predstave. Uložili bismo u profesionalne glumce koji vježbaju za ova čitanja, a zatim ćemo međusobno surađivati ​​s publikom koja je dala povratne informacije. To je dramatično preobrazilo predstave. Obavili smo puno razmjena u regiji s Filipinima, Indonezijom i Malezijom. A onda smo više rasli u međunarodnom okruženju. Stvorili smo puno umjetničkih laboratorija u Mjanmaru, Kambodži i Vijetnamu i na taj način postajali smo sve više i više međunarodni. Nismo samo pozvali umjetnike iz te zemlje ili ove regije, već smo pozvali umjetnike iz cijelog svijeta da se uključe u dijaspore koje se vraćaju iz Vijetnama, Kambodže nakon građanskog rata, s Mjanmarom nakon vojne diktature. Uvijek kažemo da smo međunarodna tvrtka smještena u Singapuru. Stav je međunarodan, ali ovdje imamo svoj ured i korijene. I to je postao pristup. Pozorišta su se razvila iz dramske tvrtke koja radi četiri predstave godišnje za pretplatničku publiku. S našim prostorom 72-13, otvorili smo ga kreativnim rezidencijama. Mi nismo mjesto - prostor smo, dom, srce u kojem potičemo mlade i mlade umjetnike da nešto učine ovdje.

Kao što ste rekli - uočavanje talenta i pružanje prostora.

U to smo se počeli razvijati razvijanjem mladih kazališnih redatelja i shvatili smo da to nije dovoljno, jer je naš pristup interdisciplinaran. Tako smo započeli rezidencije s vizualnim umjetnicima, plesačima itd. I to je na taj način sve više raslo.

A kako se osjećate s rastom umjetnosti u Singapuru? Kako vidite razvoj umjetnosti i kazališta u zadnjih 30 godina?

Mislim da postoji prirodna evolucija ekosustava. Ako nemate sukcesiju, nemate zdrav sustav i ako niko ne radi na sljedećoj generaciji. Zapravo je važnije da nas ostave da crtamo vlastite putanje. Ne postoji ekosustav ako ne razvijete jezik razgovora s publikom ili ne gajite osjećaj vlasništva u njemu. Kod nas, u dobi od 72 do 13, ne zanemarujemo činjenicu da je publika mala, ako su svi pojedinačno predani i temeljito angažirani. To je za nas važnije. U Theatreworksu nas ne zanimaju turistička publika, publika koja samo dolazi i odlazi. Želimo da naša publika bude u stalnom dijalogu kako bi i oni mogli reći što vole, što ne vole i zašto im se ne sviđa. Dakle, za mene ovo razvija ekosustav između toka umjetnosti od umjetnika do publike i natrag od publike do umjetnika. Ekosustav je ciklus angažiranja. Nije stvar u gledanju publike iz ugla i ne angažiranju.

Performans još uvijek od Geisha. Zamišljao i režirao Ong Keng Sen. (slika Kar-Wai Wesley Loh)

Nedavno ste dali kontroverznu izjavu.

Koji? Kažem toliko kontroverznih stvari.

Ona o umjetnosti u Singapuru koja se kreće dva koraka naprijed, a zatim napravi tri koraka unatrag.

Da, i onda je netko korigirao moju matematiku da zbog toga ne mirujemo, mi se u suštini krećemo unatrag!

Znači, stvarno se krećemo unatrag, a ekosustav nazaduje? Je li to i u kazalištu ili u umjetnosti?

Osjećam da kada nešto proizvedemo u Singapuru, stvarno trebamo pogledati temeljni sadržaj. Jer puno se toga događa - postoji marketing, postoji strategija, postoji politika. Morate imati kvalitetu - koja je u samom pudingu - kako je ovaj film, kako je ova knjiga, kako izgleda ova kazališna produkcija. Ali gdje je sadržaj? Kao što rekoh, želio bih podići traku općenito, a ne u jednom umjetniku ili nekoliko tvrtki.

Ne vjerujem u marketing sam po sebi. Na primjer, ne vjerujem da trebamo ići na festival pisaca i čuti zanimljive anegdote, sviranje glazbe. Mene, zanima me sadržaj knjige. Ne zanima me slušanje što pisac misli o knjizi. To je PR, marketing, strategiranje. Pisac već govori kroz svoju knjigu. Nije stvar u tome kako se on predstavlja publici. Velika je razlika između temeljnog sadržaja djela i marketinga djela.

Mislim da se to u Singapuru često zbunjuje. U smislu da svi idu ra-ra-ra, to je sjajna stvar. Onda odete sami i pitate što se ovdje događa? Toliko je nagomilavanja, previše ulaganja u hype marketinga.

Singapur se zaista dobro raspršuje. Ali, naravno, što se tiče kazališta i umjetnosti, ovdje je to vrlo izazovan kontekst. Postoje umjetnici koji se žele proširiti izvan osnovne skupine. Ali rekao bih da vlasti dopuštaju samo određena proširenja. Ako biste se širili u smislu provokativnog razmišljanja, bili biste rapsani na koljena. Ako je to samo zabava, tada biste bili jako ohrabreni. Postoje mnoge potpore koje će vam pomoći da se zabavite. Možete vidjeti odljev mozgova, jer talent ide na mjesta gdje su slobodni. Talent neće ostati tamo gdje ih kontroliraju. Talenti znaju da imaju talent. Znaju da mogu ići bilo gdje u svijetu. A ako bi Singapur i dalje bio vrlo kontroliran, talent bi isplivao.

Story Credits

Tekst napisao Amelia Abdullahsani

Ovaj je članak izvorno objavljen u Art Republik