U Moskvi se ponovo otvara restoran koji favorizira KGB

Elegantni restoran u kojem špijuni razmjenjuju tajne i planove pod okriljem sjenovite rasvjete izgledaju kao nešto iz špijunskog romana, ali očito nije previše daleko od istine. Restoran Aragvi u moskovskoj Tverskoj ulici otvoren je na vrhuncu Staljinove krvave vladavine daleke 1938. godine i bio je vrhunsko jelo koje je posjećivalo KGB i drugi sovjetski drugovi s dobrim poticajem, uključujući kozmonaute, filmaše i šahovske prvake. Iako je zatvoren 2003. godine, restoran je ponovno pokrenut pod svojim originalnim imenom, nakon silne restauracije vrijedne 20 milijuna dolara.

Aragvi otvorio na inicijativu Staljinovog zloglasnog šefa sigurnosti Lavrentyja Beria zbog korištenja službenika svoje agencije NKVD, sovjetske tajne službe kasnije su preimenovale u KGB. Specijalizirala se za gruzijska jela (Staljin je bio etnički Gruzijac) koji je ubrzo postao govor grada. To se dogodilo poprilično skupo, iako u strogo kontroliranom gospodarstvu Sovjetskog Saveza, jer su dinari morali plaćati jednu desetinu prosječne mjesečne plaće kako bi imali priliku jesti zajedno s uobičajenim osumnjičenima koji su tamo lomili kruh.

"U Sovjetskom Savezu odbacivanje spominjanja poznate piletine Aragvi - koja je bila na žaru s orasima i češnjakom - pridonijelo vam je ulasku u društvo creme de la creme", rekla je jedna bivša jela, Nelli Maximova, 83-godišnjakinja umirovljeni prevoditelj.

KGB je mjesto koristio kao hangout za novačenje agenata i ogradio ga skrivenim mikrofonima. Mihail Lyubimov, koji je rukovodio operacijama KGB-a protiv Britanije i skandinavskih zemalja, primijetio je da je Aragvi "omiljeno mjesto za regrutaciju agenata i za oproštajne zabave za agente koji odlaze u inozemstvo". Također je dodao da su zaposlenici ispred kuće bili uglavnom umirovljeni službenici KGB-a.

Restoran je čak bio ovekovećen u sovjetskoj literaturi i prikazan u filmovima. Pjesnik Sergej Mikhalkov smislio je stihove nove sovjetske nacionalne himne dok je tamo jeo. Zapravo, samo ime restorana ima književni korijen - ime je dobilo po gruzijskoj rijeci smještenoj unutar nekadašnjeg hotela u kojem su nekoć odsjedali Leo Tolstoj i Anton Čehov. Sve to nadovezuje se na prilično veliko nasljeđe.

Da bi se iskoristili za nasljeđe, Tashir grupa i Gor Nakhapetyan, koji su prethodno vodili investicijsku skupinu Trojka Dialog, preuzeli su zadatak vratiti Aragvi u prijašnju slavu. Iza poznate gruzijske vozarine, kao što su khinkali (knedle pune mesa i bujona) i hačapuri (kruh sa sirom), bit će i nemurgijskih specijaliteta poput borschta i pašteta od crnog mora. U to doba, nakon što ga je vlada favorizirala, restoran je imao najvažnije sastojke, posebno one za poznati čuveni satsivi ili hladnu piletinu u umaku od orašastih plodova, isporučenu u posebnom vlaku iz Tbilisija.